L’arrivée de l’été est chaque année un petit événement attendu avec impatience. Mais pourquoi le premier jour de l’été ne tombe-t-il jamais à la même date exacte ? Et que se passe-t-il réellement lors du solstice d’été ? Zoom sur le phénomène astronomique qui marque le début officiel de la saison estivale et sur la date du solstice d’été 2026.
À quelle date tombe le solstice d’été en 2026 ?
En 2026, le solstice d’été aura lieu le dimanche 21 juin. C’est à cette date précise que débute officiellement l’été astronomique dans l’hémisphère nord.
Mais attention, l’heure exacte du solstice varie légèrement chaque année : en 2026, il surviendra à 12h24 (heure de Paris).
Qu’est-ce que le solstice d’été ?
Le solstice d’été est un phénomène astronomique qui correspond au moment où le Soleil atteint sa position la plus haute dans le ciel à midi. C’est aussi le jour où la durée d’ensoleillement est la plus longue de l’année, et la nuit la plus courte.
Ce phénomène se produit parce que l’axe de rotation de la Terre est incliné par rapport à la trajectoire qu’elle parcourt autour du Soleil (l’écliptique). Ainsi, le 21 juin, l’hémisphère nord est au maximum incliné vers le Soleil, ce qui explique pourquoi nous bénéficions de journées très longues et de températures plus chaudes.
Pourquoi la date du solstice change-t-elle parfois ?
La date du solstice d’été peut varier entre le 20 et le 21 juin selon les années. Cette fluctuation s’explique par la façon dont notre calendrier (le calendrier grégorien) s’ajuste pour rester en phase avec la révolution de la Terre autour du Soleil, qui dure environ 365,24 jours. Pour compenser ce décalage, une année bissextile est ajoutée tous les quatre ans, ce qui peut faire varier la date et l’heure précises du solstice.
Le solstice d’été : quelles traditions et célébrations ?
Dans de nombreux pays, le solstice d’été est synonyme de fête ! C’est le cas par exemple des Fêtes de la Saint-Jean en France, où l’on allume traditionnellement de grands feux. Dans les pays nordiques, la nuit du solstice est célébrée avec des danses et des rassemblements en plein air, profitant de la lumière quasi continue.
Cette date revêt aussi une importance symbolique dans de nombreuses cultures : elle marque le début d’une nouvelle saison, le temps des récoltes, des vacances et des retrouvailles sous le soleil.
À retenir pour 2026
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Date du solstice d’été 2026 : dimanche 21 juin
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Heure exacte : 12h24 (heure de Paris)
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Phénomène : jour le plus long de l’année dans l’hémisphère nord
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Explication : position maximale du Soleil dans le ciel liée à l’inclinaison de la Terre
Que vous soyez amateur d’astronomie, adepte des fêtes traditionnelles ou simplement en quête de soleil, notez bien cette date : le 21 juin 2026, l’été commencera officiellement !
